Am kommenden Donnerstag, dem 09.05.2024, erwarten die Rhine River Rhinos die RSB Thuringia Bulls zu Spiel 1 der Playoff-Halbfinal-Serie. Hochball ist um 17 Uhr, Einlass bereits ab 16:00 Uhr.
Die RSB Thuringia Bulls sind als Tabellenzweiter amtierender deutscher Meister und konnten sich am vergangenen Wochenende den Vize-Championscuptitel sichern. Ein harter Brocken, dem die Rhine River Rhinos in der Halbfinal-Serie gegenüberstehen.
Die Thüringer um Geschäftsführer Lutz Lessmann und Trainer Andre Bienek schaffen es Jahr für Jahr aufs Neue, ein Team zu formen bzw. zu halten, das auf dem allerhöchsten Niveau mithalten kann. Das Team beweist sich seit Jahren durch seine beständige Kadertiefe und die Ausbildung herausragender Nachwuchstalente.
Die größte Aufgabe der Rhinos wird es sein, die Scorer der Bulls zu stoppen. Vor allem mit den großen Centern Aliaksandr Halouski und Vahid Gholamazad ist das kein leichtes Unterfangen. Aber auch die Schnelligkeit von Spielern wie Jens Albrecht, Joachim Linden und Jordi Ruiz darf nicht unterschätzt werden. Gleichzeitig müssen sich die Dickhäuter darauf konzentrieren, die eigenen Stärken abzurufen und Rhinos-Basketball aufs Parkett zu bringen. Hochkonzentriert und auf höchstem Leistungsniveau über 40 Minuten kann es dann gelingen, die Bullen in Schach zu halten.
Aber auch die Rhinos gehören mit ihrem 4. Platz beim Eurocup 1 zu den acht stärksten Mannschaften in Europa und konnten mit Teams wie dem Topclub aus dem spanischen Bilbao auf Augenhöhe spielen.
Die Playoffs bestehen aus zwei Best-of-Three-Serien in Halbfinale und Finale. Das bedeutet, dass es zwei Siege benötigt, um in die nächste Runde einzuziehen bzw. am Ende den Meisterschaftspokal in den Händen zu halten. In der zweiten Halbfinalserie stehen sich der RSV Lahn-Dill und Hannover United gegenüber.
Stimmen zum Spiel:
Rhinos-Veteran Jim Palmer:
„Die Playoffs beginnen offiziell diese Woche, und ich weiß, dass das Team und ich zwar voller Anspannung sind, aber vor allem bereit für diese nächste Herausforderung. Nachdem wir kürzlich den 4. Platz bei den Euroleague-1-Finals belegt und gegen einige Top-Teams gespielt haben, habe ich das Gefühl, dass wir uns als Team wirklich weiterentwickelt und gezeigt haben, was wir können! Aber jetzt kommt die große Herausforderung: Wenn wir im Angriff als Team gut spielen, den Ball zu den richtigen, freien Spielern bewegen, gute Mannschaftswürfe nehmen, kommunizieren und uns gegenseitig unterstützen, dann sind wir gut aufgestellt! Thüringen hat viel Größe und Feuerkraft, aber im Laufe der Saison haben wir bewiesen, wie gut unsere Verteidigung sein kann. Jetzt müssen wir sie nur noch 40 Minuten lang umsetzen.“
Spielertrainer Michael Paye:
„Wir freuen uns auf die Herausforderung, in den nächsten Tagen gegen ein starkes Team wie Thüringen zu spielen. Es ist eine besondere Gelegenheit, den Best-of-Three-Modus innerhalb nur 4 Tagen auszuspielen. Wir haben die ganze Saison über extrem hart gearbeitet und glauben, dass wir bereit sind, uns auf diesem Niveau zu behaupten. Go Rhinos!“
Geschäftsführer Mirko Korder:
„Thüringen ist zweifellos eines der besten Teams in Europa, was sie am vergangenen Wochenende mit dem Vize-Championscuptitel wieder einmal bestätigt haben. Die Bulls verstehen es gut, jegliche Schwäche auszunutzen und die kleinsten Fehler direkt zu bestrafen. Es wird also eine verdammt schwere Aufgabe, allerdings weiß ich ebenso ganz genau, was unsere Mannschaft zu leisten imstande ist. Wenn wir es schaffen, über die gesamte Spielzeit unser Spiel zu spielen, uns nicht von unseren Fehlern beeindrucken zu lassen und fest daran glauben, dann können wir auf Augenhöhe mit dieser Mannschaft mithalten. Aber egal, wie es kommt: Durch den 4. Platz beim Eurocup 1 gehören wir zu den besten acht Mannschaften in Europa und haben uns mit dem 3. Platz in der Liga die bisher beste Platzierung in unserer jungen Vereinsgeschichte erarbeitet – und das alles mit einem der nominell kleinsten Kader der Liga und den beim europäischen Wettbewerb vertretenen Teams. Das Ziel war es, die Playoffs und eine Finalrunde im Eurocup zu erreichen. Das hat die Mannschaft geschafft, und darauf können alle Verantwortlichen, unsere Sponsoren, Partner und Ehrenamtliche Mitarbeiter, verdammt stolz sein. Alles, was jetzt noch passiert, ist Bonus.
Die Fans in Wiesbaden erwartet ein spannendes Spiel auf höchstem Niveau und – im schlimmsten Fall – das letzte Heimspiel der Saison. Deshalb: Wer die Spiele der Rhinos noch nicht gesehen hat, den laden wir herzlich ein: Kommt vorbei, bringt eure Freunde mit und feuert die Rhinos als 6. Mann an. Mit den Fans im Rücken und mit voller Rhinos Power könnte es was werden!“
PM: RRR | Foto: Ana Sasse