Die Erfolgsgeschichte der türkischen Herren ist in der letzten Dekade richtig ins Rollen gekommen. Während die Damen auf der internationalen Bühne eher eine untergeordnete Rolle spielen, haben sich die Herrschaften vom Bospurus in den letzten zehn Jahren zu einer echten Kante auf dem Parkett entwickelt. Als größter Erfolg dürfte aktuell der Gewinn des Europameister-Titel 2017 auf Teneriffa eingestuft werden, nachdem Toprak & Co. ein Jahr zuvor im Halbfinale der Paralympics am späteren Titelträger USA scheiterten.
Dass mit den Türken nicht nur aktuell, sondern mittel- bis langfristig zu rechnen ist, belegt der zweite Podestplatz der U23-Junioren bei der letztjährigen Weltmeisterschaft in Kanada. Erst im Finale mussten sich die Knaben den Briten mit 43:54 geschlagen geben. Ein weiterer Aspekt, der die Stärke des aktuellen Europameisters unterstreicht, ist das Mitmischen der türkischen Vereine auf europäischer Klubebene. Teams wie Galatasaray oder Besiktas, die aktuell im Halbfinale der Champions League stehen, reden ein gehöriges Wort im Titelrennen mit. Zwar leben diese Vereine teils von internationalen Topstars, was jedoch die Leistung der türkischen Leistungsträger nicht schmälern kann und darf.
Özgür Gürbulak im Dress der türkischen Nationalmannschaft beim World Super Cup in Frankfurt/M. // Fotocredit: Steffie Wunderl
Dreh- und Angelpunkt im Spiel der Türken ist Özgür Gürbulak. Der 4,0-Punkte-Mann ist das Hirn der Mannschaft. Manchmal zwischen Genie und Wahnsinn schwankend, kann der Sniper ein Spiel im Alleingang entscheiden. Von RSB-Manager Lutz Leßmann wurde der 36-Jährige jüngst in seine persönliche Riege der weltbesten Spieler aufgenommen. Dass der Mann von Galatasaray Istanbul Format besitzt, belegen die Berufungen seiner Person ins All-Star-Team der Europameisterschaft 2009, 2013, 2015 und 2017. Dem nicht genug, setzte er sich 2009 in Adana die Top-Scorer-Krone auf. Die Erfolge der Nationalmannschaft sind eng mit seinem Namen verknüpft. Mit ihm im Kader konnten die Herren vom Bosporus die folgenden Erfolge feiern:
1x WM Bronze (2014 Incheon)
1x EM Gold (2017 Teneriffa)
3x EM Silber (2009 Adana, 2013 Frankfurt, 2015 Worcester
Text: Annika Aul / Martin Schenk