Was für ein Meilenstein! Die Rhine River Rhinos gewinnen mit 72:86 (19:16 | 24:27 | 13:19 | 16:24) gegen den RSV Lahn-Dill. Damit schlagen sie zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte den Serienmeister und amtierenden deutschen Meister im Hessenderby.
Nach der bitteren Niederlage in der vergangenen Woche gegen Hannover United hatten die Rhinozerosse aus Wiesbaden vor allem für sich selbst viel wieder gut zu machen. Entsprechend entschlossen startet die Mannschaft um Kapitänin Arinn Young in die Partie. Neuzugang Ugur Toprak spielt sich von der ersten Minute in Schwung und markiert mit den ersten Punkten den Spiels die Marschroute. Das Viertel entwickelt sich zum wilden Schlagabtausch, bei dem die Hausherren hauchdünn die Oberhand behalten. 19:16 nach den ersten zehn Minuten.
Die Rhine River Rhinos kämpfen weiter, agieren als geschlossene Einheit und bringen den Serienmeister aus Wetzlar so an seine Grenzen. Das Spiel ist physisch und die Punkte springen wie beim Tennis wild hin und her. Die Dickhäuter zeigen Herzblut und Ehrgeiz und so gehen sie verdient mit ausgeglichenem Punktestand in die Halbzeit: 43:43.
Auch nach der Pause kommen die Rhinozerosse energiegeladen zurück und bieten dem deutschen Meister in eigener Halle weiter die Stirn. Neben Neuzugang Toprak ist es einmal mehr Arinn Young, die treffsicher die wichtigen Punkte für ihre Mannschaft macht und so das Punktekonto weiter ausbaut. Während die Hausherren wichtige Punkte daneben setzen, bringen die Gäste Rhinos Basketball aufs Parkett und ziehen weiter davon. So geht auch das dritte Viertel mit steigender Tendenz an die Rollstuhlbasketballer aus der Landeshauptstadt. 56:62 nach dreißig Minuten.
Der RSV Lahn-Dill kämpft und wirft alles in die Waage um die erste Saisonniederlage zu verhindern. Bis auf drei Punkte kommen sie zwischenzeitlich noch einmal heran, was so manchem Zuschauer den Atem stocken lässt. Doch die Rhine River Rhinos können den Erfolg sprichwörtlich riechen und kämpfen ihrerseits für jeden wichtigen Punkt. Sechzehn Punkte Vorsprung können sich die Wiesbadener in der Spitze herausarbeiten – eine unglaublich starke Leistung! Entsprechend verdient rollen die Rhinozerosse vom Parkett und feiern den ersten Sieg gegen den RSV Lahn-Dill mit 72:86.
Das Hoch des Siegs gilt es nun in das Heimspiel der kommenden Woche zu transportieren, denn am 25.02.2023 erwarten die Rhine River Rhinos die RBC Köln 99ers in Wiesbaden, die sich im Saisonverlauf als Underdog schon mit der ein oder anderen Überraschung gezeigt haben. Hochball im Rhinos Dome (Geschwister-Scholl-Str. 10, 65197 Wiesbaden) ist um 17 Uhr, Einlass bereits ab 16:30 Uhr.
Für die Rhinos spielten und punkteten: Ugur Toprak (34 Punkte davon 4 Dreier), Arinn Young (17), Gijs Even und Chayse Wolf (jeweils 11), Jim Palmer (8), Mojtaba Kamali (3), Christopher Huber (2), Kemal Kaan Safak, Nicola Damiano und Louis Hardouin.
Die Stimmen zum Spiel:
Chayse Wolf: „Es war eine großartige Teamleistung heute und vor allem eine, von der wir wussten, dass sie in uns steckt. Ugur hat heute unfassbar gut getroffen und uns in den Abschlüssen angeführt. Es war einfach ein großartiges Spiel von jedem von uns sowohl offensiv als auch defensiv. Wir haben dennoch immer noch Dinge, an denen wir arbeiten können, weshalb wir nun motiviert in die Trainingswoche gehen werden und uns weiter an unsere Grenzen treiben werden auf dem Weg in die Playoffs.“
Headcoach Lucas Warburton: „Natürlich ist jedes Spiel in der Tabellenspitze schwierig, besonders nach einer so bitteren Niederlage wie letzte Woche gegen Hannover. Deshalb haben wir den Fokus in der Trainingswoche darauf gesetzt unsere Köpfe frei zu spielen ohne Sorgen oder Druck und ich glaube, dass wir das auch ins Spiel transportieren konnten und offensiv wie defensiv wirklich gut gespielt haben. Ich freue mich wirklich riesig über diesen wichtigen Sieg!“
Teammanager Marvin Malsy: „Unglaubliche Leistung heute! Wir haben heute gezeigt wozu wir in der Lage sind und verdient in Wetzlar gewonnen. Ich bin einfach nur froh, dass wir heute Vereinsgeschichte schreiben konnten.“
Geschäftsführer Mirko Korder: „Mir fehlen einfach die Worte! Ein unglaublich schöner Moment und für die Playoffsqualifikation auch sehr wichtiger Sieg heute. Zunächst sind wir alle einfach nur stolz auf unsere Mannschaft und unseren Trainer, denn das war schliesslich der erste Sieg gegen den aktuellen Deutschen Meister RSV Lahn-Dill in unserer Vereinsgeschichte und beweist, dass wir zurecht Playoffsambitionen haben. Ich mag es eigentlich nicht einzelne Spieler hervorzuheben, aber was Ugur heute – nach nur 3 Wochen im Team – geleistet hat, war großartig und verdient einfach besondere Erwähnung. Jetzt heißt es allerdings fokussiert weiterarbeiten und an die heutige Leistung anknüpfen, denn schon nächste Woche geht es gegen Köln mit einem sehr wichtigen Spiel für uns weiter.“
PM: RRR | Foto: Ana Sasse