„Wir sind natürlich sehr glücklich, dass wir ein solch ausgesprochene erfahrenen und wertvollen Spieler gewinnen konnten und freuen uns mit ihm auf eine tolle Saison. Er ist ein weiteres wichtiges Mosaikteilchen für die Zukunft des Teams “, so RSV-Geschäftsführer Andreas Joneck, der in der Nacht zu Sonntag vom aktuell in seiner fernöstlichen Heimat weilenden Japaner die Vertragsunterschrift erhielt.
Hiroaki Kozai ist dabei ein international erfahrener Spieler, der vor allem durch seine Schnelligkeit wie auch durch seine extreme Gefährlichkeit aus der Distanz bekannt ist. Alleine in den sechs Pflichtspielen des RSV in der Vorsaison gegen die Hanseaten, konnte der pfeilschnelle Japaner 94 Punkte gegen seinen neuen Verein erzielen. Dabei gilt Kozai, der im Jahr 2010 mit der University of Illinois US-College Meister wurde und 2014 mit den Hanseaten den europäischen Challenge Cup gewann, als ruhiger und bescheidener Akteur abseits des Parketts.
Bereits seit 2005, einem Jahr nach dem Gewinn der Silbermedaille bei der Junioren-Weltmeisterschaft im britischen Manchester, trägt Kozai das Trikot der japanischen A-Nationalmannschaft, die er inzwischen zu drei Paralympischen Spielen in Peking, London und Rio de Janeiro führte. Das große Ziel heißt nun Tokio 2020: „Ich freue mich riesig nun für einen so renommierten Verein wie den RSV Lahn-Dill spielen zu dürfen. Für mich war bei der Entscheidung vor allem wichtig, die besten Trainings- und Entwicklungsmöglichkeiten auf dem sportlichen Weg nach Tokio zu erhalten und diese sind mir in Wetzlar sicher“, so der Japaner mit Blick auf sein künftiges Engagement. „Mit Hiroaki Kozai wissen wir was wir bekommen und dies ist hohe Qualität und großes Tempo. Zudem ist es natürlich sehr wertvoll, dass er mit Philipp Häfeli in Hamburg und Brian Bell während seiner Zeit bei der University of Illinois, schon eine gemeinsame Vergangenheit hat“, so der künftige Head Coach des RSV Lahn-Dill, Ralf Neumann.
Mehr zu Hiroaki Kozai unter www.hiroaki-kozai.com.
PM: RSV Lahn-Dill