RSV Lahn-Dill empfängt Tabellenzweiten Thüringen | Das Sportjahr 2014 ist erst wenige Tage alt, doch für den RSV Lahn-Dill hält es am Samstag bereits die erste große sportliche Herausforderung bereit. Um 19:30 Uhr empfangen die Mittelhessen als Tabellenführer das zweitplatzierte RSB Team Thüringen in der Wetzlarer August-Bebel-Sporthalle. Neben dem Topspiel-Charakter verstärkt das Fehlen der beiden US-Amerikaner Michael Paye und Steve Serio diese Herausforderung für die Mannschaft von Trainer Nicolai Zeltinger noch einmal.
„Wir haben zwar eine komfortable Tabellensituation im Hinblick auf die Playoff-Plätze, doch natürlich wollen wir auch diese ganz besondere Herausforderung annehmen und freuen uns darauf“, so der 42-jährige Head Coach der Wetzlarer, der sein verbliebenes Team bereits kurz nach Weihnachten wieder ins Training bestellte und seit Wochen an Aufstellungen für dieses ganz besondere Spiel bastelt.
Neben den beiden US-Amerikanern, die zwecks Vorbereitungsmaßnahmen auf die WM im südkoreanischen Incheon an den US-Verband abgestellt werden mussten, schmerzt auch der langfristige Ausfall von Forward Thomas Gundert: „Er fehlt uns in dieser Situation besonders, denn er hätte uns in den alternativen Line-ups enorm helfen können. So sind wir doch sehr limitiert und haben gegen Thüringen lediglich zwei Varianten zur Option“, so Zeltinger weiter. Doch sein Team freut sich auf diese Herausforderung, auch wenn der Gast aus dem thüringischen Elxleben vor Weihnachten zudem noch einmal personell aufrüstete.
Vasily Kochetkov heißt der Neue im Team der Thüringer. Der 30-jährige russische Center, der bereits am erfolgreichen Pokalcoup kurz vor Weihnachten in Zwickau beteiligt war, verstärkt die multikulturelle Truppe des Tabellenzweiten. Hinzu kommt die Rückkehr von Trainer Josef Jaglowski, der bis 2011 die Gäste aus der Regionalliga bis in die höchste deutsche Spielklasse geführt hatte, und Lars Christink auf der Bank beerbte, der Ende November aus persönlichen Gründen das Handtuch warf. Sein erster Auftritt als alter und neuer Head Coach in Elxleben bescherte dem Team dabei einen Sieg im Ostderby in Zwickau, der die Stärke der Thüringer noch einmal unterstrich.
Zentrale Figuren im Spiel der Gäste sind der US-Amerikaner Taz Capasso, der pfeilschnelle Schwede Joakim Linden oder aber der weißrussische Center Aliaksandr Halouski. Komplettiert wird die internationale Truppe des Moldawiers Jagloswski durch den Finnen Teemu Partanen, den Letten Raimund Beginskis, den beiden Polen Marcin Balcerowski und Karol Szulc sowie dem deutschen U23-Weltmeister Jens-Eike Albrecht.
Demgegenüber ruhen die Hoffnungen des RSV Lahn-Dill auf den zuletzt bärenstarken Leistungen ihres Junioren-Weltmeisters Thomas Böhme oder des britischen Centers Joe Bestwick. Auf beide wartet wie auch auf die deutschen Nationalspieler Annabel Breuer, Jan Haller, Björn Lohmann oder Felix Schell ebenso eine neue Herausforderung wie auf Routinier Dirk Köhler. „Uns ist klar, dass jeder von uns ein paar Prozent mehr aus sich rausholen muss, um mit dem Publikum als sechsten Mann im Rücken diese Aufgabe stemmen zu können“, so RSV-Trainer Nicolai Zeltinger zum Fehlen der beiden Weltklassespieler aus den USA.
Dabei kommt Thüringen nicht ohne Selbstbewusstsein in der August-Bebel-Sporthalle, denn neben Tabellenplatz zwei vor Zwickau blickt das Team in Wetzlar auch auf zwei Auswärtssiege im Vorjahr zurück. Damals gewann man dank des überragenden Halouski in der Liga und im ersten Playoff-Halbfinale an der Lahn, auch wenn am Ende Lahn-Dill über das Double aus Meisterschaft und Pokal jubeln durfte. Die Bilanz spricht dabei für die Mannschaft des Trainergespanns Zeltinger/Neumann, die bisher sechs der insgesamt neun Begegnungen gegen die Thüringer gewinnen konnte, so auch das Hinspiel in Elxleben mit 71:52.
RBBL, 11. Spieltag: Köln 99ers – Goldmann Dolphins Trier, RSV Lahn-Dill – RSB Team Thüringen, Roller Bulls St. Vith – SGK Heidelberg, BG Baskets Hamburg – Mainhatten Skywheelers (alle Sa.), RSC-Rollis Zwickau – Hannover United (So.).
PM: RSV Lahn-Dill