Die RBC Köln 99ers, letzte Saison aus der 1. in die 2. RBBL abgestiegen, wurden von der IWBF Europe auf europäischem Parkett von der EuroLeague 1 in die Champions League “befördert”. Was der Kölner Macher Sedat Özbicerler zur “Beförderung” zu sagen hat und was er über das Teilnahmeverfahren sowie das Ranking denkt, hat er uns im Kurzinterview verraten.
Sedat, die RBC Köln 99ers spielen Champions League (CL). Was waren deine ersten Gedanken, als du das gehört hast?
“Wir waren auch etwas überrascht, zumal wir angesichts unseres Kaders ausdrücklich für die Euroleague 1 gemeldet hatten. Wir haben daher die IWBF angeschrieben und versuchen gerade, die Hintergründe für ein „Hochschieben“ unseres Teams zu klären. Aus unserer Sicht, waren mehrere Teams im Ranking vor uns, die jetzt jedoch in der Euroleague 1 antreten.”
Manch ein Fan hat sich ob eurer CL-Teilnahme und der Teilnahme anderer Vereine am internationalen Wettbewerb die Augen gerieben und das aktuelle Ranking bzw. System in Frage gestellt. Kannst du das nachvollziehen bzw. wie siehst du das aktuelle Teilnahmeverfahren?
“Bisher haben uns keine „verwunderten“ Fans diesbezüglich kontaktiert (zwinkert). Ich kann natürlich verstehen, dass jemand der sich mit dem System der Euroleague nicht auskennt, erst einmal verwundert ist. Das System als solches würde ich nicht generell in Frage stellen. Sicher gibt es Optimierungsmöglichkeiten. Dieses aktuelle System ist ja noch gar nicht so alt und wurde installiert, weil das vorherige auch seine Schwächen hatte. Wenn da in der Vergangenheit nach dem nationalen Abschneiden ein Team automatisch in der Champions League startete, gab es Spiele, bei denen ein „RBB Entwicklungsland“ auch schon mal übel unter die Räder kam. Das war eine noch unglücklichere Lösung. Mit dem aktuellen System hat man eigentlich eine etwas bessere Lösung, bei der diese krassen Klassenunterschiede nicht so entstanden sind, so meine Einschätzung.”
Müssten Justierungen vorgenommen werden? Oder ist das System für dich stimmig?
“Ich finde das jetzige System in Ordnung. Man bewegt sich wie in einer eigenständigen Liga und kann im Ranking auf- und abgestuft werden. Wenn jemand Ideen und Vorschläge zur Verbesserung hat, kann man diese sicher diskutieren.”
Werdet ihr an der Champions League teilnehmen, um euren Spielern und dem Verein dieses Erlebnis zu ermöglichen? Oder haltet ihr euch eine Teilnahme offen?
“Wir werden jetzt erstmal das Feedback der IWBF Europe abwarten und dann weiter entscheiden.”
Möchtest du oder die 99ers in diesem Kontext noch etwas erwähnen, was euch wichtig ist?
“Grundsätzlich finden wir diesen Wettbewerb eine gute Möglichkeit, unseren Spielerinnen und Spielern abseits der RBBL etwas zu bieten. Die letzten Jahre in der RBBL waren für uns nicht immer ganz einfach. Da waren die Euroleague Spiele immer auch eine willkommen Abwechslung. Wir haben uns international einen guten Namen gemacht und waren auch recht erfolgreich. In den letzten beiden Jahren haben wir es jeweils in die Finalrunde der Euroleague 1 geschafft. Das war für die Spieler immer eine tolle Erfahrung.”
Sedat, vielen Dank für deine Zeit.
“Sehr gerne – und Danke für die Interviewanfrage.”
Interview: Martin Schenk | Foto: Steffie Wunderl