Der erste Spieltag der Rollstuhlbasketball-Bundesliga hält im neuen Jahr für die Mainhatten Skywheelers sofort einen echten Kracher bereit: Die Mannschaft um Cheftrainer Malik Zahary gastiert im hohen Norden bei den BG Baskets Hamburg (04.01., 20.00 Uhr). Im Duell „fünfter gegen sechster“ wird sich zeigen, welches Team auch künftig an den Playoff-Plätzen schnuppern darf und wer seinen Blick vorerst in die unteren Regionen richten muss. Beide Kontrahenten gehen mit einer ausgeglichenen Bilanz von fünf Siegen und fünf Niederlagen in die Partie, im Hinspiel sicherten sich die Skywheelers einen knappen, aber verdienten 69:60-Erfolg vor heimischer Kulisse.
Die BG Baskets Hamburg starteten mit jeder Menge „Girlie-Power“ in die diesjährige RBBL-Spielzeit. Edina Müller, Annika Zeyen, Gesche Schünemann und Maya Lindholm heißen die vier Nationalspielerinnen im Dienste der Nordlichter, die zudem von Damen-Bundestrainer Holger Glinicki betreut werden. Star im Team, das im Sommer einen kompletten Wandel erfuhr, ist allerdings der Japaner Hiroaki Kozai, der 2010 die College-Meisterschaft in den USA feiern durfte. Der Scharfschütze gehört ligaweit zu den besten Scorern und ist die wichtigste Waffe im Angriffssystem der BG. Kozai erzielte bis dato 105 Punkte und zeigt sich äußerst treffsicher jenseits der 6.75m-Linie. Die RBBL zeichnete den Japaner im Oktober zum „Spieler des Monats“ aus.
Doch vor allem die mannschaftliche Geschlossenheit im Kader der Frankfurter, die mit Sebastian Wolk, Andreas Kress, Lars Lehmann, Sebastian Magenheim oder Thomas Becker gleich fünf unterschiedliche Offensiv-Waffen im Gepäck haben, soll den Ausschlag für den so wichtigen Auswärtssieg an der Elbe geben. Schließlich steht die Zahary-Truppe ein wenig unter Zugzwang, wenn man den Anschluss an die Playoff-Ränge nicht verlieren möchte. Mit einem Auge schielen die Mainhatten Skywheelers dabei nach Köln, wo die GOLDMANN Dolphins Trier bereits um 16.30 Uhr zu Gast sind und bei einer Niederlage den Sprung auf die Playoff-Plätze für die Frankfurter Rollstuhlbasketballer möglich machen.
Das nächste Heimspiel für die Mannschaft um Kapitän Lars Lehmann steht am 11. Januar gegen die Köln 99ers im Skywheelers-Dome an.