Thuringia Bulls triumphieren beim „FUNKE Cup 2023“ – Der 1. „FUNKE Cup“ der Vereinsgeschichte ist passé. Vorab sei an dieser Stelle schon erwähnt, dass sich alle Mannschaften in ausgezeichneter Frühform im Bullenstall präsentiert haben. Alle Begegnungen wurden auf einem guten Niveau mit viel Intensität absolviert.Zum Turnierstart zauberte der Spielplan direkt einen echten Klassiker heraus: Die Wiederbelebung des Derbys zwischen den Thuringia Bulls und dem RB Zwickau. Die Hausherren wussten von Anfang an durch ein hohes Maß an Tempo zu überzeugen, auch die Defensive zeigte sich hellwach. Beim neuformierten Team aus Zwickau wurde ihr australischer Neuzugang Steven Elliot schmerzlich vermisst. Trotzdem kämpften die Sachsen bis zur Schlusssirene, konnten die 96:56 Niederlage allerdings nicht verhindern. Nach einem klaren 74:51 Erfolg von Hannover United gegen die Iguanas aus München mussten die Oktoberfestkenner gleich wieder ran. Diesmal hieß der Gegner Zwickau. In einem wahren Krimi entschieden die Bayern das Spiel mit dem letzten Wurf von Rückkehrer Lukas Gloßner zum 69:67 für sich.Im Abendspiel der Bullen gegen Hannover United kamen die Emotionen und die Atmosphäre durch die treuen Fans zurück in an die Osterlange. Es entwickelte sich eine unterhaltsame Partie. Vahid Azad konnte durch viele Cuts in die Zone seine ganze Klasse ausspielen. Gerade mit schnellem Umschaltspiel wussten die Thüringer zu überzeugen und erarbeiteten sich so eine Halbzeitführung. Doch die Füchse gaben nicht auf, die ohne ihre australischen Nationalspieler antraten. Im Verlauf der 2.Halbzeit verkürzten sie den Rückstand. Doch auch diese Herausforderungen meisterten die Bulls mit Bravour und konnten sich so über einen 95:69 Sieg freuen.Nach dem letzten Spiel am Sonnabend startete die Heimmannschaft bereits am Sonntagmorgen wieder gegen die München Iguanas. Beiden Teams war jedoch keinerlei Morgenmüdigkeit anzumerken. Gabriel Robl und Florian Mach nutzten jede Unaufmerksamkeit in der Defensive des amtierenden Deutschen Meisters aus. Allerdings gaben die Bulls die Spielkontrolle nie aus der Hand und belohnten sich mit einem 95:70 Sieg.Ins Finale folgte Hannover nach einem 78:49 gegen Zwickau, die sich im Spiel um Platz 3 erneut mit den Iguanas aus München duellierten. Die ganze Begegnung war von ständigen Führungswechseln geprägt. Gerade in Phasen, in denen das Spiel der Sachsen ins Stocken kam, übernahm der junge Max Chagger die Führungsrolle für seinen Verein. Auf der anderen Seite war es der erfahrene Florian Mach, der in einer Schlussphase, die an Spannung kaum zu überbieten war, wichtige Akzente setzte. Am Ende sollte er auf überragende 38 Punkte kommen und so die Bronzemedaille mit einem 72:68 nach Verlängerung sichern.Dann war es endlich soweit: Finalzeit beim „FUNKE Cup“. Wie schon im letzten Jahr trafen Hannover und der RSB aufeinander. Das Spiel entwickelte sich zu einem kleinen Offensivspektakel. Jan Sadler, der im FIT IN traditionell sehr treffsicher ist, verwandelte einen Dreier nach dem anderen. Doch auch die Titelverteidiger fanden schnell Ihren Rhythmus. Speziell Alex Halouski ließ den schweren Sommer schnell vergessen und spielte sich regelrecht in einen „Flow“. Am Ende wurde die Nummer 14 mit 29 Punkten Topscorer der Partie. Somit sind die Bulls auch der erste Titelträger im neu geschaffenen „FUNKE Cup“.Zum Abschluss überreichte Marco Alles, der Sportchef der Thüringer Mediengruppe, den Pokal an eine strahlende Marie Kier und bedankte sich bei allen Teams für die gezeigten Leistungen. Diesem schließen wir uns an nahtlos. In diesem Sinne senden wir ein herzliches Dankeschön an alle Beteiligten, Schiedsrichter, Kampfrichter und Helfer für ein großartiges Sportwochenende. Statement Andre Bienek, Trainer der Bulls: „Wir haben uns kontinuierlich verbessert, gerade die Art und Weise, wie wir offensiv agiert haben, hat mir gefallen. Generell möchte ich ein großes Lob an meine Mannschaft aussprechen. Wir haben gegen sehr gute Mannschaften gespielt und uns schon auf einem sehr ordentlich Niveau gezeigt. Defensiv müssen wir noch an einigen Stellschrauben drehen, um für den Saisonstart in 14 Tagen in Zwickau optimal vorbereitet zu sein.“Statement Trainer Martin Kluck, Trainer Hannover: “Wir sind im Großen und Ganzen sehr zufrieden mit dem Turnier und unseren Auftritten. Wir wussten vorher, dass es mit wenig Rotationsmöglichkeiten und vielen unterpunktigen Lineups ein langes, intensives Turnier werden würde. Zum Ende ist uns erwartungsgemäß etwas die Puste ausgegangen. Die Niederlagen gegen die Bulls waren aus meiner Sicht am Ende etwas zu deutlich. Aber wir wissen das einzuordnen. In jedem Fall haben wir als Team einen ordentlichen Schritt nach vorn gemacht. Und das war unser erklärtes Ziel“Hier alle Ergebnisse auf einem Blick:Samstag: 23.9.2023TH Bulls-RB Zwickau 96:56Hannover United-München Iguanas 74:51RB Zwickau-München Iguanas 67:69TH Bulls-Hannover United 95:69Sonntag: 24.9.2023TH Bulls-München Iguanas 95:70Hannover United-RB Zwickau 78:49Spiel um Platz 3: München Iguanas-RB Zwickau 72:68 nach Verlängerung Finale: TH Bulls-Hannover United 104:73PM: RSB Thuringia Bulls | Foto: Sebastian Schmidt & Sebastian Fernschild
