Die dreiwöchigen Hessenfestspiele finden in Wetzlar ihren Abschluss.
Nach Siegen gegen Wiesbaden und Frankfurt geht es am Samstag standesgemäß in der Rittal Arena zu Wetzlar um die Vorherrschaft in der 1. RBBL. Kein Spiel mobilisierte in den letzten 10 Jahren mehr Fans, als der deutsche Ligagipfel. Die beiden europäischen Schwergewichte können nicht unterschiedlicher sein und stehen vor ihrem 48. Aufeinandertreffen.
Dabei hat das Dorf aus dem Umland von Erfurt mit 25 : 22 gewonnenen Spielen als einziges Team eine positive Bilanz gegen die „Rollstuhlbasketballfabrik” aus Wetzlar. Beide Teams haben den Start in der Liga erwartungsgemäß unfallfrei hinbekommen und lediglich die Korbausbeute ist ausschlaggebend für die Tabellenführung des Titelverteidigers im fünften Jahr in Folge. Am Samstag 19:30 Uhr wollen die Gastgeber mit einer vollen Rittal Arena den Heimvorteil nutzen und mit einem Heimsieg die Tabellenführung übernehmen.
Coach Michael Engel ist mit seinem Team bestens in die Saison gestartet, erwartet einen Gegner mit drei Finalteilnehmern aus dem Paralympischen Finale. Hiro Kozai, Rio Fujimoto und Brian Bell kommen mit Gold und Silber aus dem olympischen Finale und sind in der Offensive brandgefährlich. Die Lahnstädter haben zudem ihren Kader deutlich umgekrempelt. Neben dem Antreiber Steve Serio haben auch die langjährigen Deutschen Eckpfeiler Annabel Breuer, Christoph Huber, der Australier Auprince sowie der Brite Saga die Rollstuhlbasketball Hauptstadt Wetzlar verlassen. Mit dem Australier Blair und dem Niederländer Zantinge erleben zwei weitere offensive Hochkaräter erstmals die besondere Atmosphäre beim Ligagipfel.
“Das Spiel entscheidet sich über die Defense”, ist Kapitän André Bienek überzeugt und macht sein Team heiß in den Trainingseinheiten. “Unsere Trainingsqualität hat sich in diesem Jahr noch einmal deutlich gesteigert und ist die Grundlage für unseren erfolgreichen Ligastart.” Goldmädel Jitske Visser ist nach einer wohlverdienten Erholungspause zurück in Elxleben und hat gegen Frankfurt in der Starting Five gestanden. Ansonsten kann Coach Micha Engel auf seinen gesamten Kader zurückgreifen und geht mit Selbstvertrauen in den Hexenkessel Rittal Arena.
Thuringia Bulls : Vahid Azad, André Bienek, Marie Kier, Karlis Podnieks, Alex Halouski, Joke Linden, Jordi Ruiz, Dylan Fischbach, Jitske Visser, Hubert Hager
PM: RSB Thuringia Bulls | Foto: Uli Gasper