Der ehemalige ECMC-Champion soll wieder langfristig zu den Besten gehören.
Im Januar 2018 versammelte das Nationalkomitee für Rollstuhlbasketball (CNBCR) unter der Leitung von Augusto Pinto alle teilnahmeberechtigten Spieler, um die erste portugiesische U-22-Nationalmannschaft aufzustellen. Nur eineinhalb Jahre später gab Portugal sein offizielles Debüt bei den Europäischen Para-Jugendspielen in Pajulahti (Finnland), wo die Mannschaft vier Niederlagen und einen Sieg verbuchte. Doch gibt es noch viele Baustellen, an denen aus Sicht von Trainer Ricardo Vieira gearbeitet werden muss. Der Hauptpunkt sei das Fehlen von Grundlagen, ohne die es sehr schwierig sei, Elitespieler zu werden. „Junge Spieler haben kaum Möglichkeiten, in der Liga zu spielen. Die meisten Mannschaften trainieren zwei Mal pro Woche und die Trainer verfügen nur über geringe technische Kenntnisse und haben ein geringes Spielverständnis“, sagt Vieira. Das sei eines der Dinge, die ihm am meisten Sorgen bereiten. „Viele der Vereine sind eben mit Institutionen verbunden, deren Schwerpunkt auf der Verteidigung der Rechte von Behinderten liegt. Sport war immer nur das Instrument der Integration, das kaum hoch qualifiziertes Personal fördert“, erklärt der Trainer.
Ricardo Vieira
Vor einem solchen Hintergrund sei ein Paradigmenwechsel dringend notwendig, und der Start eines nationalen Programms könnte der Schlüssel dazu sein. “Unser größtes Ziel ist es, ein Hochleistungszentrum zu schaffen, in dem unsere besten Athleten Zugang zu Spitzeneinrichtungen haben, aber dazu ist es notwendig, den Kurs auf einen semiprofessionellen Rahmen umzustellen”, erklärt Augusto Pinto, Präsident des CNBCR. Er hat es sich zum Ziel gesetzt, mehr junge Spieler in den Sport zu bringen und die Entstehung neuer Mannschaften als Priorität anzusehen. Denn aktuell spielen von insgesamt 180 Spielern nur zwölf in der U22. „Es gibt eine Million behinderter Menschen in Portugal, und ich kann nicht glauben, dass die Regierung nichts tut, um angesichts der anerkannten Vorteile in Sachen Selbstwertgefühl oder körperlicher Erholung einen Impuls für angepassten Sport zu geben”. Eine Erhöhung der Investitionen könnte jedoch einen wichtigen Impuls darstellen. „Die Mannschaften müssen sich auch aktiv um Mäzene und Sponsoren bemühen“, behauptet der Trainer des APD Braga, der vier Mal in Folge amtierender Meister wurde.
Bis dahin kommt es auf die Eigenmotivation der Athleten an – eine Botschaft, die Vieira während der Lage der U22-Nationalmannschaften immer wieder betont hat. „Wir müssen ihnen klar machen, dass ein großer Teil der Arbeit außerhalb des Mannschaftstrainings geleistet werden muss. So sollte es nicht sein, aber es ist der einzige Weg”, betont er. Das Nationalkomitee hat in den letzten Jahren die Grundlagen für bessere Trainingsbedingungen sowohl für die U22, als auch für die A-Nationalmannschaften geschaffen, wobei Augusto Pinto für die Saison 2021-2022 die erste portugiesische Teilnahme an einer U-22-Europameisterschaft schätzt. Zuvor sei es das Ziel, weitere Lager in den Kalender aufzunehmen und internationale Erfahrungen durch die Teilnahme und Organisation von Turnieren mit internationalen Mannschaften zu sammeln.
Augusto Pinto
Die Einzeleroberung des portugiesischen Rollstuhlbasketballs fand 2007 in Dublin statt, als die Mannschaft nach einem Finalsieg gegen Litauen zum ECMC-Meister gekrönt wurde – ein historischer Erfolg, dem ein Jahr später eine weitere bedeutsame Leistung folgte: Bei der ersten Teilnahme der Nation in der Division B erreichte Notwill einen 8. Platz und sicherte sich damit die Präsenz in der nächsten Ausgabe des Levels. 2010 wollte Portugal den Abstieg in die Division C nicht vermeiden, ein Muster der Inkonsequenz, das sich zwischen 2015 und 2016 wiederholte und ihnen einen eigentümlichen Beinamen verlieh. Wenn sich alle der Situation gewachsen zeigen und die Chancen der neuen Generation maximieren, wird Portugal vielleicht nicht mehr die “Jo-Jo”-Nation sein.
Ricardo Vieira, 44, is the head coach of the Portuguese Under 22 National Team since 2019 and of APD Braga since 2000, the current four-time Portuguese champions. With this northern team, he won 16 trophies, including 5 national league titles. As a coach, Vieira also held the position of assistant coach of the Senior national team between 2016 and 2019, achieving a third place in the ECMC last year. Plus, this Braga native, has achieved degrees in Madrid, Manchester, Adana and Milan. He performs the functions of official trainer for the Portuguese Basketball Federation – Federação Portuguesa de Basquetebol (FPB)-, helping aspiring Wheelchair Basketball coaches. In addition to this impressive curriculum, he has 12 years of experience as an international IWBF referee in Europe from 2002 to 2014.
Augusto Pinto, former Athletics athlete in CDUL – Centro Desportivo Universitário de Lisboa – and Sporting CP, became a table official in the 90’s of the Portuguese Basketball Federation (FPB). He first saw Wheelchair Basketball in 2005, as a member of the Lisbon Refereeing Committee, responsible for the link with the extinct National Association of Sports for People with Motor Disabilities (ANDDEMOT). On this governing body, he assumed several offices, including head of the WB Refereeing Committee, board member and manager of the National Team. On September of 2017, Pinto was appointed President of the Wheelchair Basketball National Committee (CNBCR), an entity created within the Portuguese Basketball Federation. He’s been in charge of Wheelchair Basketball since 2016.
Text: Pedro Bartolo | Übersetzung: Nicole Schultz