Nach zuletzt vier Pflichtspielniederlagen in Folge, einer besinnlichen Weihnachtszeit und einem hoffentlich gesunden Start ins Jahr 2015, treffen die Mainhatten Skywheelers zum ersten Heimspiel der Rückrunde auf die RBC Köln 99ers, die aktuell mit drei Siegen aus zehn Spielen, den achten Tabellenplatz belegen – und damit einen Platz hinter den Frankfurtern rangieren.
Für die Equipe von Cheftrainer Malik Zarhay geht es im Match gegen die Domstädter vor allem darum, an die in den ersten beiden Saisonspielen gezeigte Leistung – gegen Elxleben und eben jene Kölner – anzuknüpfen. Nach dem Auftaktsieg gegen die Thüringer folgte der zweite Streich der Skywheelers am Rhein, wo die Damen und Herren im grünweißen Dress mit 61:40 gewannen. Eine konzentrierte Teamleistung (19 Assists) sowie eine hervorragende Reboundarbeit, u. a. von Sebastian Spitznagel, der sich sage und schreibe 23 Korbabpraller sicherte, waren die Eckpfeiler des Erfolgs gegen die Kölner. Für die Heimmannschaft geht es jedoch um weit mehr, als die Durststrecke zu beenden. So wollen sich Kreß, Lehmann & Co. den eigene Fans ordentlich, teamorientiert und als geschlossene Einheit präsentieren, können die Mainstädter doch mit einem Sieg den direkten Vergleich gegen die Kölner gewinnen und den Abstand zu den Abstiegsrängen enorm vergrößern. Auch der Ex-Lauterer Sebastian Spitznagel spricht in diesem Zusammenhang von einem 4-Punkte-Spiel: „Ein Sieg gegen Köln wäre für uns sehr wichtig – ein 4-Punkte-Spiel. Uns ist klar, dass wir durch einen Erfolg so gut wie nichts mehr mit einem möglichen Abstiegskampf zu tun haben werden. Wir dürfen Marina Mohnen und die beiden Niederländer Toes und Schalkx nicht ins Spiel kommen lassen. Wie im Hinspiel müssen wir uns die Dominanz unter den Brettern erarbeiten. In der ersten Partie des Jahres wollen wir Selbstvertrauen für die restliche Rückrunde gewinnen, um somit Druck von den kommenden Matches zu nehmen.“
Dass sich die Hessen jedoch gegenüber der in den letzten Spielen gezeigten Leistung verbessern müssen, ist nicht nur dem Zuschauer und Fan, sondern auch der Mannschaft klar, was Anne Brießmann untermauert: „Gegen Köln müssen wir unbedingt unsere alten Stärken zeigen und den Sieg unbedingt wollen. Köln hat eine gute Mannschaft und wie müssen mit aller Konzentration unser Spiel über die gesamten 40 Minuten durchziehen, damit wir einen guten Start ins neue Jahr hinzulegen.“
Auch der Head Coach, Malik Zahary, hat, neben Neujahrswünschen, eine konkrete Erwartungshaltung an die Partie und sein Team: „Ich denke, dass jeder im Team die Weihnachtszeit nicht nur genutzt hat, um Kraft und Energie im Kreis seiner Familie zu tanken, sonder auch, um seine eigene Leistung und sein an den Tag gelegtes Verhalten auf dem Court und im Training, selbstkritisch zu reflektieren. Ich erwarte, dass sich jeder einzelne an den Matchplan hält und mit seinem Verhalten eine Art Vorbildfunktion für jeden anderen abgibt. Das Spiel wird kein Selbstläufer. Und gewinnen kannst du nur als Team, wenn füreinander eingestanden und gekämpft wird.“
Tip-off: Mainhatten Skywheelers vs. RBC Köln 99ers, am Samstag, 3. Januar 2015, 17.00 Uhr, in der Franz-Böhm-Schule (Skywheelers Dome).
PM: Mainhatten Skywheelers